Netwerken via internet
Bij internet binnen een bedrijf denken we vooral aan het maken van een website. Maar er is veel meer.
Geplaatst op zaterdag 11 augustus 2007
U bent ondernemer en hebt net als de meeste van uw collega's een website, maakt gebruik van e-mail voor de communicatie en vertelt iedereen braaf dat men voor meer informatie op uw internetpagina kan kijken en u kan mailen. Daarnaast wacht u vooral af tot er mensen op uw site komen en eventueel contact opnemen om iets te bestellen of een offerte op te vragen.
Voor veel ondernemers houdt het hier op. En daar is op zichzelf niets mis mee. Als uw bedrijf zelf verder niets heeft met internet zult u het druk genoeg hebben met het beoefenen van uw vak en niet de tijd hebben om ook nog uren per week online te zijn. Toch kan het soms wel degelijk de moeite waard zijn om nog iets meer met internet te gaan doen. Eén van de mogelijkheden is om zelf actief op zoek te gaan naar nieuwe klanten door online te netwerken.
Zakelijk netwerken kennen we ook van buiten het internet, zoals regionale ondernemersclubjes waar u niet alleen ervaringen uitwisselt met collega-ondernemers, maar waar vaak ook serieus zaken wordt gedaan. Op internet bestaan dit soort mogelijkheden ook en het leuke van het web is dat u vaak soms zonder het te weten onderdeel bent van een zakelijk netwerk.
Net als in de 'echte' wereld draait netwerken via internet vooral om het presenteren van onszelf. Door iets over uzelf te vertellen of actief deel te nemen in discussies zien anderen iets over uw kijk op de tak van sport waarbinnen u actief bent. Op uw beurt kunt u anderen rechtstreeks benaderen om te peilen of er een mogelijkheid is om iets voor elkaar te betekenen.
Eén manier om met anderen in contact te komen is deelname in een discussieforum. Het internet kent honderden discussieforums over zeer uiteenlopende onderwerpen. Forums die gaan over uw bedrijfsactiviteit of wat daar mee te maken heeft, maar ook forums over zaken doen in het algemeen. In zo'n forum ontstaan veelal conversaties aan de hand van vragen.
Hoewel een gesprek in een discussieforum niet vergelijkbaar is met een spontaan praatje, kunnen er wel degelijk waardevolle resultaten uit voortvloeien. Ik spreek uit ervaring, want ik heb zelf in het verleden al diverse opdrachten overgehouden door simpelweg actief te zijn in een forum en vragen van anderen te beantwoorden.
Een meer recente ontwikkeling is de opkomst van verschillende netwerkplatforms. We kennen allemaal wel social networking sites als Hyves of MySpace, maar er is ook een aparte categorie van deze websites die zich speciaal richt op ondernemers en professionals. Zodra u hier een profiel hebt aangemaakt kunt u op zoek gaan naar nieuwe contacten en deze vervolgens onderhouden. Vaak bieden deze sites ook de mogelijkheid om in een forumvorm te discussiëren.
Voorbeelden van dit soort platforms zijn LinkedIn en Xing. Ook op 'traditionele' social networks als Hyves, MySpace en Orkut worden echter wel zakelijke contacten gelegd.
We zouden het bijna vergeten, maar weblogs en corporate blogs zijn ook een vorm van online netwerken. Door op informele wijze te schrijven over ontwikkelingen die spelen binnen het bedrijf en lezers uit de nodigen hierop te reageren ontvangen we niet alleen waardevolle feedback, maar door aansluiting te vinden bij de blogosphere kunnen we ook interessante nieuwe contacten opdoen en onszelf in het voetlicht zetten.
Een laatste begrip dat ik nog even wil noemen is personal branding. Dit is een verzamelbegrip voor de wetenschap van het inzetten van de bekendheid en reputatie van een persoon bij het aan de man brengen van producten en diensten. Vooral relevant voor zelfstandig ondernemers waarbij de ondernemer zelf nadrukkelijk het gezicht van het bedrijf is. We zien dit ook steeds meer in grotere bedrijven waar medewerkers na enige tijd overstappen naar andere werkgevers.
Personal branding begint bij de bewustwording van je eigen sterke en zwakke punten en gebruikt deze eigenschappen om een bepaalde indruk bij mensen achter te laten. Eigenlijk net als bij 'echte' merken dus. Het voordeel als we online gaan netwerken is dat mensen liever zaken willen doen met andere mensen dan met bedrijven. De opkomst van zakelijke sociale netwerksites en blogs past in de ontwikkeling waarbij verkopers en ondernemers zich niet langer verschuilen achter hun bedrijf, maar zichzelf juist naar voren schuiven als gezicht van hun onderneming.
Al met al is dit een langere post geworden dan ik van te voren had bedoeld. Ik wil daarom de komende tijd de begrippen die ik in dit artikel heb genoemd nog eens apart uitlichten.
Ook zijn mogelijkheden om te netwerken via internet typisch iets waarover ik in de toekomst zou kunnen schrijven op Ondernemersraad.nl. Schrijven over online netwerken op een platform voor kennisuitwisseling, hoe toepasselijk wil je het hebben?
Tags: marketing, netwerken en ondernemen.
Lees ook deze gerelateerde artikelen
- De grenzen tussen 'online' en 'offline' bestaan niet meer
- De zin en onzin van het gebruiken van een slogan
- 'Gratis' als toegevoegde waarde bij uw verkoopactiviteiten
- Geknaag aan je online reputatie: negeren of reageren?
- Ondernemer én internetgoeroe, is dat wat je wilt?
- Wat heeft u te zoeken op sociale netwerken?
Reacties bij dit artikel
Er zijn nog geen reacties geplaatst bij dit artikel. Vragen en opmerkingen zijn van harte welkom!
Plaats je reactie bij dit artikel
Omdat dit artikel meer dan een jaar oud is, is het niet meer mogelijk om te reageren.