De grenzen tussen 'online' en 'offline' bestaan niet meer
Levert online netwerken wel iets op? En waarom zou ik als bedrijf niet zonder een website kunnen? Twee kritische vragen die vanochtend mij gesteld werden door collega-ondernemers.
Geplaatst op dinsdag 10 februari 2009
Bovenstaande vragen passeerden vandaag tijdens het tweewekelijkse netwerkontbijt waar ik sinds een paar maanden aanschuif. Centraal gespreksthema was de meerwaarde van online netwerken. Eén van de conclusies was dat je om structureel klanten te werven via online netwerken je hier regelmatig actief mee bezig moet zijn. Is de tijd die je in sociale netwerken als LinkedIn steekt werkelijk de moeite? In de praktijk blijkt de groep ondernemers die zeer actief is met online netwerken vrij klein te zijn.
Een kritische houding ten opzichte van nieuwe ontwikkelingen is erg gezond, laat ik dat vooropstellen. Wat voor de één een kansrijk nieuw medium is, kan voor de ander weinig interessant zijn. Neem de virtuele wereld Second Life, waar een hele economie ontstond, die als een kaartenhuis instortte toen bleek dat er wereldwijd maar 1,7 miljoen actieve gebruikers waren. Een goed voorbeeld van een hype die niet de gouden bergen bracht die waren beloofd.
Moet je je automatisch afkeren van nieuwe mogelijkheden waarvan je niet verwacht dat ze de moeite waard zijn voor je bedrijf? Kun je spreken van keuze, zwart of wit, bij media die langzaam integreren in ons dagelijks leven?
Ik geloof dat elk bedrijf een eigen gezicht zou moeten hebben op het internet in de vorm van een eigen website. Dit hoeft geen honderden uren en duizenden euro's te kosten. Zelfs met een hele simpele website ben je te vinden op het web, waarmee je aangeeft dat je het medium (en de mensen die het gebruiken) serieus neemt.
Niet óf, maar hóe
De vraag die ondernemers zichzelf moeten stellen wanneer er potentiële kansen op hun pad komen is niet of ze er baat bij hebben, maar hoe ze er baat bij zouden kunnen hebben.
Als je hebt bepaald welke onderdelen van een nieuw medium, platform, communicatiemiddel of wat dan ook waardevol zouden kunnen zijn voor je bedrijf, kun je selectief zijn in de energie die je hier in zou kunnen steken.
Kom je tot de conclusie dat het je te veel tijd zou kosten om actief mensen te benaderen via een netwerksite, dan hoeft dit niet uit te sluiten dat je dezelfde site gebruikt om jezelf positief te presenteren. Wat betreft je website is een logo met een kort verhaaltje en je contactgegevens nog altijd beter dan geheel niet vindbaar zijn.
Online netwerken bestaat niet
Er bestaat geen verschil tussen online en niet-online marketing of tussen niet-online en online netwerken. In onze sociale omgang, zakelijk én privé, zijn we continu aan het netwerken. Of het nu tijdens een verjaardag, via een collega-ondernemer, bij een borrel of vanachter de computer is, netwerken blijft netwerken.
Online netwerken is niks anders dan 'gewoon' netwerken, alleen is het internet de locatie.
Netwerken via het wereldwijde web en via andere wegen zijn sterk met elkaar verweven.
Stel een potentiële klant krijgt op de één of andere manier een visitekaartje van je in handen en overweegt met je in zee te gaan. Hij typt je naam eens in bij Google en bij wat sociale netwerksites. Als je een website hebt en aangemeld bent bij bekende sociale netwerksites kun je met de informatie die op het scherm verschijnt jezelf verkopen zonder dat je het op dat moment doorhebt. Wat je doet op internet is onderdeel van wat je zelf en als bedrijf uitstraalt. Is dit dan specifiek online netwerken? Volgens mij bestaat die scheiding niet!
Stel dat je had besloten niet mee te doen aan online social networking of zelfs geen website hebt, dan verschijnt er hooguit informatie die door anderen op het net is gezet. Stel dat in plaats van een eigen site en wat profielen bij netwerksites een erg negatief betoog van uitgerekend die ene ontevreden klant verschijnt, welke indruk laat dat achter? Je hoeft alleen maar een profiel te hebben bij een online netwerk om er van te profiteren, wat niks kost en in een paar minuten is gemaakt.
Conclusie:
Laat voorzichtigheid en een kritische houding over nieuwe kansen je leiden, maar niet beperken.
Als je jezelf kunt profileren door eenmalig een kwartiertje van je tijd op te offeren, doe dat dan zeker. Wil je ervaren of je zelfs nieuwe contacten kunt leggen via sociale netwerken, spring dan eens in het diepe. Maar vervreemd je niet bij voorbaat van nieuwe media; kijk hoe je er van kunt profiteren!
Lees ook dit artikel voor praktische tips om te netwerken via internet.
Tags: e-commerce, marketing, netwerken en ondernemen.
Lees ook deze gerelateerde artikelen
- Ondernemer én internetgoeroe, is dat wat je wilt?
- Netwerken via internet
- Onderzoek: Online en offline winkels versterken elkaar
- Tips voor websites van winkeliers zonder webshop
- De kredietcrisis en het internet: uitzitten of juist vooruitkijken?
- De zin en onzin van het gebruiken van een slogan
Reacties bij dit artikel
Sint op dinsdag 10 februari 2009 om 15:56Bedankt voor je uitgebreide reactie Nelly!
Het klopt dat internetprofessionals door hun dagelijkse bezigheden en contacten bijna automatisch met nieuwe ontwikkelingen in aanraking. Ik zie het dan ook als uitdaging om de ervaringen die ik opdoe te delen met mijn opdrachtgevers. Wat goed voor hen is, is vaak ook weer goed voor mij.
Structureel advies in dit soort zaken is voor zelfstandigen en het MKB misschien niet de eerste prioriteit, maar het is absoluut waardevol om een goed contact met je internetpartner te hebben en tussen de opdrachten en diensten door over dit soort kansen te hebben specifiek voor jouw situatie.
Misschien is het artikel dat ik link aan het eind een hulpmiddel om de eerste stappen te zetten op o.a. LinkedIn zoals jij dat voorstelt.
Nelly de Jong op dinsdag 10 februari 2009 om 19:20Een hele terechte discussie. En een hele terechte vaststelling dat je als moderne ondernemer de keus of je mee wilt doen feitelijk niet meer hebt. Vroeger of later zul je je moeten voegen naar de wensen/eisen van de klanten. En klanten kijken nu eenmaal steeds vaker via bv. Google op internet naar wat voor vlees ze in de kuip hebben. Wat ik wel herken is dat het soms nogal wat tijd kost om al dit soort ontwikkelingen bij te houden naast je core-business. Als website-ontwikkelaar ligt dit veel dichter bij je product. Ik denk dat er wel behoefte aan is om op een eenvoudige en snelle manier inzichtelijk te krijgen wat je bv. allemaal kunt doen met Linkedin. Veel mensen staan er wel op en dat is dan dat. Volgens de kenners zijn de mogelijkheden eindeloos, maar waar vind je de praktische handjes en voetjes?
Plaats je reactie bij dit artikel
Omdat dit artikel meer dan een jaar oud is, is het niet meer mogelijk om te reageren.
Een hele terechte discussie. En een hele terechte vaststelling dat je als moderne ondernemer de keus of je mee wilt doen feitelijk niet meer hebt. Vroeger of later zul je je moeten voegen naar de wensen/eisen van de klanten. En klanten kijken nu eenmaal steeds vaker via bv. Google op internet naar wat voor vlees ze in de kuip hebben. Wat ik wel herken is dat het soms nogal wat tijd kost om al dit soort ontwikkelingen bij te houden naast je core-business. Als website-ontwikkelaar ligt dit veel dichter bij je product. Ik denk dat er wel behoefte aan is om op een eenvoudige en snelle manier inzichtelijk te krijgen wat je bv. allemaal kunt doen met Linkedin. Veel mensen staan er wel op en dat is dan dat. Volgens de kenners zijn de mogelijkheden eindeloos, maar waar vind je de praktische handjes en voetjes?