Wat is zoekmachine optimalisatie?
Dit artikel is onderdeel van het dossier: Zoekmachines
Zoekmachines spelen een belangrijke rol in het genereren van verkeer naar websites. Door de omvang van het internet stellen ze gebruikers in staat om snel en efficiënt informatie te vinden. Vanwege het belang van zoekmachines is het belangrijk om goed vindbaar te zijn. Als je website hoger scoort in de resultaten dan je directe concurrent, kan dit direct extra klanten opleveren.
Maar wat kun je concreet doen om bij de eerste tien (of zelfs bovenaan) terecht te komen op de voor je organisatie belangrijke keywords? Smeding Concepts helpt bedrijven bij het verbeteren van hun zichtbaarheid op het internet. In dit dossier geven we alvast een aantal algemene Search Engine Optimization (SEO) tips.
Veel van deze tips zullen niet alleen je positie in Google verbeteren, maar hebben ook een positieve invloed op je website zelf. Sommige veranderingen kunnen een website gebruiksvriendelijker maken, anderen zorgen er voor dat bezoekers langer op je website blijven of vaker terugkomen.
Een betere score in Google begint bij jezelf
Vergeet meteen wat bepaalde zelfbenoemde experts zeggen over het verbeteren van je positie in Google. Aanmelden bij zoveel mogelijk zoekmachines heeft bijvoorbeeld in de praktijk geen effect. Wil je succes behalen, zul je moeten leren denken als een zoekmachine. Waarop beoordelen zoekmachines je website en hoe kun je daar op in spelen?
In het voorgaande dossier wordt al het één en ander uitgelegd over de werking van zoekmachines als Google en Live Search. Het optimaliseren van je website voor zoekmachines houdt kort gezegd in dat je er voor zorgt dat de spiders je website zo goed mogelijk kunnen indexeren en dat ze kunnen 'begrijpen' waar je site over gaat. Door belangrijke keywords in de juiste context te plaatsen en je content zo toegankelijk mogelijk te maken.
Welke keywords zijn waardevol?
De nummer één-positie behalen bij zoeken op je bedrijfsnaam zal niet moeilijk zijn. Maar wat als potentiële klanten zoeken op een productnaam en vervolgens als eerste bij je concurrent uitkomen? Dit wil je natuurlijk voorkomen. Voordat we gaan kijken wat er aan je site zou verbeterd kan worden, is het belangrijk da je weet welke zoekwoorden, keywords, voor je van belang zijn. Of anders gezegd: op welke woorden wordt veel gezocht door mensen die je op je website wilt krijgen? Hier kun je je vervolgens op concentreren.
Om dit dossier wat concreter te maken, gaan we hierbij uit van een denkbeeldige handelsonderneming in professioneel gereedschap. Dit bedrijf heeft een grote vaste klantenkring, maar wil beter gaan profiteren van internet omdat men heeft gemerkt dat veel mensen op internet zoeken naar professionele gereedschappen.
Bij het bepalen van je zoekwoorden kun je bijvoorbeeld gebruik maken van een online tool van Google Adwords, waarmee veel gezochte keyword(combinaties) opgezocht kunnen worden. Omdat mensen vaak meer dan één zoekwoord tegelijk invoeren in zoekmachines, kan het lonen om ook hier eens naar te kijken.
Om beter gevonden te worden door de doelgroep die het bedrijf nog niet kent, is besloten om te optimaliseren op de producten waarin men is gespecialiseerd, namelijk 'boormachine', 'draaibank' en 'motorzaag'. Daarnaast is een hoge score op de meest verkochte merken gewenst. Uiteindelijk is een lijst samengesteld van tien belangrijke keywords waarop men minimaal in de top-10 wil scoren.
Content is king
Zoekmachines sorteren hun resultaten voor een deel op relevantie. Wanneer een pagina informatieve waarde heeft met betrekking tot de zoekopdracht, zal deze hoger scoren dan een pagina met weinig relevante informatie. Probeer bij het opzetten van je website en het schrijven van teksten de nadruk te leggen op de inhoud en de uitgekozen zoekwoorden voldoende terug te laten keren in de content.
De onderneming uit ons voorbeeld kiest ervoor om een groot deel van het assortiment op internet te zetten. Hoewel bezoekers niet online kunnen bestellen, kunnen ze wel kennis nemen van het productaanbod. Via een contactformulier kan een offerte worden aangevraagd. Het publiceren van productomschrijvingen is een relatief eenvoudige stap om de hoeveelheid content op een website te vergroten en tegelijk belangrijke keywords op te nemen. Ook worden pagina's toegevoegd over het onderhoud dat het gereedschap nodig heeft.
Maak het Google makkelijk, vermijd geavanceerde technieken
Om internetsites aantrekkelijker te maken voor de bezoeker, kunnen deze volledig worden opgemaakt met opmaakcodes, waaronder HTML, CSS en JavaScript. Zoekmachines zijn echter meer geïnteresseerd in de inhoud dan in de vorm. Als je de hoeveelheid opmaakcode in je website beperkt houdt, je tekst indeelt in overzichtelijke paragrafen en duidelijke titels en navigatiestructuren toepast, zal je website gemakkelijker en sneller geïndexeerd kunnen worden, wat je bonuspunten zal opleveren.
Technieken als JavaScript maken de mooiste uitklapmenu's en animaties mogelijk in websites. Zoekmachines zijn er echter niet dol op, omdat ze veel van deze extra code in de website niet kunnen interpreteren. De spiders van de zoekmachines zijn eigenlijk alleen geschikt om HTML te lezen. In het ergste geval wordt de hele navigatie niet herkend door Google, waardoor deze niet in staat is achterliggende pagina's te indexeren!
Hier dient tijdens de bouw van de website goed rekening mee gehouden te worden. Inzet van deze technieken kan wel, maar de broncode van de website moet altijd leesbare HTML blijven, waarbij het met name belangrijk is dat links daadwerkelijk door middel van zogenaamde anchor-tags worden gedefinieerd. Met de juiste kennis hoeven deze technische beperkingen zeker niet ten koste te gaan van de uitstraling van de website.
Om een idee te krijgen wat Google ziet als hij je website indexeert, kun je gebruik maken van deze applicatie.
Links, links, links
De manier waarop de filters van Google en andere sites zijn opgebouwd, is voor een groot gedeelte gebaseerd op hyperlinks. Deze logica houdt in dat een pagina waarnaar veel gelinkt wordt door anderen, wel haast een 'goede pagina' moet zijn. Naast een duidelijke interne navigatiestructuur is het daarom van belang om zoveel mogelijk externe links naar je website te verwerven.
Linkpopulariteit, oftewel de hoeveelheid links naar je website, wordt uitgedrukt in een PageRank. Samen met relevante keywords vormt PageRank de belangrijkste sleutel tot een hoge positie in Google; hoe hoger de PageRank, hoe hoger de kans op een nummer 1-positie. Via deze link kun je de huidige PageRank van je website opzoeken. De PageRank van de meeste websites schommelt ergens tussen drie en zes. De hoogst haalbare theoretische waarde is tien. De formule waarmee PageRank wordt berekend is niet lineair; stel da je voor een stap van PR4 naar PR5 honderdvijftig nieuwe links nodig heeft, dan wil dit niet automatisch zeggen dat voor het behalen van PR6 dezelfde hoeveelheid links nodig zijn.
Meld je site aan bij linkportalen die te maken hebben met je activiteiten. Op de site Startnederland.nl vind je een overzicht van vrijwel alle startpagina's. Ook kun je natuurlijk webmasters van andere sites benaderen of ze een link naar je pagina willen plaatsen of ruilen. Daarnaast helpt interessante, nuttige en kwalitatief goede content en een goede positie in Google ook bij het verkrijgen van meer links, wanneer webmasters in zoekmachines op zoek gaan naar interessante links voor hun site.
Bij het verwerven van links is de linkomschrijving, de tekst waar op geklikt kan worden, ook van belang. Meestal wordt bij zakelijke sites de bedrijfsnaam als linkomschrijving gebruikt. De handelsonderneming in gereedschap uit ons voorbeeld wil bij het aanmelden voor startpagina's echter liever gelinkt worden met de tekst Professioneel gereedschap, omdat deze tekst bij de ranking op deze twee woorden extra punten oplevert. Men beredeneert dat de eigen site bij zoeken op de bedrijfsnaam toch al goed werd gevonden.
Het mooie aan het verzamelen van hyperlinks is dat de links zelf je ook direct verkeer opleveren. je hebt dan ook nooit genoeg links naar je website. Lees ook het artikel met tips over hoe meer links te verkrijgen.
Om het je gemakkelijker te maken, hebben we een checklist opgesteld met de belangrijkste aandachtspunten.