Affiliate marketing
Dit artikel is onderdeel van het dossier: Promotie
Een vorm van marketing die door de komst van het internet een vlucht heeft genomen, is affiliate marketing. Dit dossier bespreekt wat affiliate marketing is, wat de voordelen zijn en hoe je er mee aan de slag kunt gaan.
Meten is weten
Marketing draait om het verkopen van een product of dienst middels een overtuigende boodschap via media met een groot bereik onder potentiële klanten. Traditionele marketing draait vooral om millimeters, oplagen en kijk- en luistercijfers. Dit soort factoren bepaalt van te voren de waarde van de advertentie. Maar misschien levert de advertentie je wel meer omzet op dan dat, of juist veel minder... Dit is van te voren niet te voorspellen, maar het is ook achteraf moeilijk te meten wat nu precies de opbrengst van een marketingactie is geweest.
Het mooie van het internet is dat het hier technisch wél mogelijk is om te herleiden hoe een klant tot zijn aankoop is gekomen. Als iemand op het internet een banner, link of andere reclame-uiting tegenkomt, kan hij direct doorklikken naar je website om daar meer informatie te krijgen en een aankoop te doen, informatie aan te vragen of een andere mogelijke actie op de site.
Met de juiste meetinstrumenten kunnen we in kaart brengen waar bezoekers vandaan kwamen voor ze op de website kwamen. Als je een stap verder gaat kun je zelfs berekenen hoeveel omzet en winst een gemiddelde bezoeker oplevert en dit weer uitsplitsen per bron. In tegenstelling tot de advertentie in de krant die de lezer verleidt naar de winkel te komen, kunnen we bij online marketing wel met harde cijfers over respons en resultaat werken zonder dat je iedereen hoeft te vragen hoe hij of zij aan de naam van je toko is gekomen.
Loon naar werk
Deze kennis kunnen we niet alleen gebruiken om het succes van marketingactiviteiten te toetsen, maar ook bij het ontwikkelen van de marketingstrategie zelf.
In de vroege jaren van internetreclame werd deze eigenlijk alleen ingekocht tegen een vaste prijs of een vergoeding per 1000 bannerimpressies (CPM, cost per mille) of per klik (CPC, cost per click). Als we campagnegewijs een groot bereik willen creëren zijn dit prima modellen. Voor continue marketing en producten en diensten met een smalle doelgroep is dit echter een vrij dure manier van adverteren waarvoor ook alternatieven beschikbaar zijn.
Als we weten hoeveel leads, verkopen of omzet een medium oplevert, kunnen we er voor kiezen om het medium dat zorgt voor de promotie niet te belonen vanuit de waarde die zij toekennen aan een bepaalde bannerpositie, hyperlink of advertorial, maar met een commissie over contactmomenten. Zo betaal je voor echte (potentiële) klanten en niet voor de mensen die je banner wel te zien krijgen, maar niet geïnteresseerd zijn in je product.
In de affiliate marketing kom je de volgende termen tegen:
- CPC, cost per click: vergoeding als en bezoeker klikt op een banner of link;
- CPL, cost per lead vergoeding voor een bepaalde handeling, zoals een informatie-aanvraag of inschrijving op een nieuwsbrief, dus een potentiële klant;
- CPS, cost per sale vergoeding voor een daadwerkelijk kopende klant;
- CPA, cost per action wordt meestal gebruikt als verzamelbegrip voor één (of een combinatie) van bovenstaande termen.
Voorbeeld: Een kampeercentrum met webwinkel draagt 10 euro af voor elke tent die online wordt verkocht en vijf procent commissie over kampeerartikelen zoals kooktoestellen, slaapzakken en fietsendragers. Doordat websites die reclame maken voor het kampeercentrum allemaal met een speciaal geprepareerde link naar de webwinkel verwijzen, kunnen bestellingen met zekerheid worden gekoppeld aan het medium dat zorgde voor de verwijzing.
De rol van websites die met reclame-uitingen de adverteerder promoten kun je vergelijken met vertegenwoordigers die het land in trekken om producten aan de man te brengen, ook in die wereld wordt veel met verkoopcommissies gewerkt. Websites die dit soort uitingen opnemen noemen we doorgaans affiliates, oftewel filialen.
Belangrijkste voordelen van affiliate marketing voor adverteerders
-
Betaal alleen voor echte omzet
Het kampeercentrum hierboven zal willen adverteren op websites over vakantie en vrije tijd. Omdat hier veel wordt geadverteerd door reisaanbieders liggen de advertentietarieven relatief hoog, zodat het risico dat een bannercampagne op basis van CPM meer zal kosten dan het aan winst oplevert. Dit risico sluit je uit als je alleen betaalt voor echte omzet; de kosten zijn direct gekoppeld aan de baten. -
Stimuleer uitgevers je uitingen slim in te zetten
Een campagne op basis van CPL/CPS zal uitgevers van websites doorgaans wat minder opleveren. Websites geven vaak de voorrang aan campagnes waarvan van te voren de opbrengst duidelijk is. Hier staat tegenover dat het aantal verwijzingen toeneemt als de affiliate aandacht besteed aan plaats, vorm, tijd en frequentie van het verschijnen van de reclame-uiting. Het optimaliseren hiervan levert zowel de adverteerder als de affiliate geld op: hoe meer de adverteerder verkoopt, hoe meer de affiliate verdient. -
Makkelijker adverteren op meerdere websites
Door te adverteren op meerdere websites tegelijk bereik je meer potentiële klanten. Het probleem met adverteren op basis van impressies of een vaste prijs is dat het onzeker is wat het zal opleveren. Daarom is het lastig om er achter te komen welke websites het beste passen bij de campagne. Met affiliate marketing hoef je als adverteerder niet eerst in de buidel te tasten en al binnen enkele dagen of weken kan worden vastgesteld of de advertentie op een bepaalde website voldoende oplevert.
Kijk naar je winstmarges om te bepalen hoeveel commissie je wilt/kunt afdragen aan affiliates. Een hogere provisie maakt je aanbod interessanter voor uitgevers maar gaat ten koste van je relatieve winst. In het ene geval is een vaste vergoeding per transactie het handigst, soms past een percentage over gegenereerde omzet beter.
Waar te beginnen: affiliate-netwerken
De makkelijkste weg om een affiliate-programma te starten is je aan te sluiten bij een affiliate-netwerk. Gespecialiseerde bedrijven koppelen adverteerders (merchants) en websites (affiliates) aan elkaar. Deze affiliatenetwerken werken met een eigen systeem waarin alle campagnes terug te vinden zijn en waar alle transacties worden bijgehouden en gerapporteerd.
Doordat affiliates hier de keuze hebben uit een groot aantal advertentiecampagnes over de gehele breedte van de markt zijn er bij dit soort bureaus een groot aantal websites aangesloten die ook jouw campagne zouden kunnen plaatsen op hun website.
Voor- en nadelen van affiliatemarketing via een netwerk:
- Voordeel: Groot aantal aangesloten affiliates die de campagne meteen kunnen plaatsen;
- Voordeel: Kant-en-klare meettechniek voor transacties die gemakkelijk is te implementeren;
- Voordeel: Facturatie via één partij;
- Nadeel: Bij sommige netwerken moeten opstartkosten worden betaald;
- Nadeel: Een deel van de provisie aan de strijkstok blijft hangen, affiliates krijgen dus een lagere vergoeding;
- Nadeel: Minder invloed op de manier waarop uitingen worden geplaatst door vrijwel ontbreken van contact met affiliates
Enkele Nederlandse affiliate-netwerken: Daisycon, Testnet en TradeTracker.
Waar te beginnen: zelf doen
Het is ook mogelijk om zelf een affiliate-programma op te starten. Doordat je zelf een beeld hebt op welke websites adverteren zinvol zou kunnen zijn kun je deze zelf rechtstreeks benaderen om mee te doen. Omdat er geen partij tussenzit, komt alle provisie direct bij de affiliate terecht, wat uiteraard in het voordeel is van beide partijen.
Wel ben je zelf verantwoordelijk voor de registratie van transacties. Veel kant-en-klare e-commerce systemen bieden deze mogelijkheid standaard al aan. Werk je met een maatwerk webwinkelsysteem dan dient er een registratie- en rapportagesysteem ontwikkeld te worden.
Voor- en nadelen van affiliatemarketing in eigen beheer:
- Voordeel: Rechtstreeks controle over wie je campagne wel en niet opneemt;
- Voordeel: Direct contact met websites biedt kansen om meer uit campagnes te halen;
- Voordeel: Alle commissie komt bij de affiliate terecht, dus goedkoper en effectiever;
- Nadeel: Contact onderhouden met affiliates kost extra tijd;
- Nadeel: Facturatie aan verschillende partijen tegelijk;
Op de succesfactoren van het zelf opzetten van een affiliateprogramma komen we later terug.
Waar te beginnen: materiaal
De vraag hoe te beginnen met affiliate marketing gaat niet alleen over de manier waarop leads en sales bijgehouden worden en je in contact komt met affiliates die je campagnes willen plaatsen, maar ook op welke manier je invulling gaat geven aan je affiliatecampagne.
Wil je alleen adverteren met banners op websites en/of tekstlinks, of mogen websites je uitingen ook opnemen in advertorials, Google Adwords en e-mailnieuwsbrieven? Aan de ene kant is het aantrekkelijk om affiliates veel vrijheid te geven, anderzijds lever je hiermee een stukje controle in. Denk hier over na.
Een belangrijke tip die we willen geven is zorg voor voldoende materiaal en besteed hier aandacht aan. Als websites geen reclame voor je kunnen maken omdat de banners niet in het juiste formaat beschikbaar zijn, of er weinig op een banner wordt geklikt omdat deze onvoldoende uitnodigt, dan kost dit omzet.
Het uitbesteden van het maken van banners en teksten gaat ten koste van je marketingbudget maar verhoogt wel het aantal mensen dat zal doorklikken naar je website.
Meer weten over affiliate marketing? Vraag dan informatie aan via dit formulier.