Hoe kom ik aan meer links?
Dit artikel is onderdeel van het dossier: Zoekmachines
De huidige generatie zoekmachines leunt voor het grootste deel op PageRank-technologie. Hierbij krijgt elke site een waarde, die afhankelijk is van de linkpopulariteit. Of eenvoudiger gezegd; hoe meer links verwijzen naar je site, hoe hoger je in Google terug te vinden bent. Het actief verwerven van zo veel mogelijk links noemen we wel linkbuilding.
PageRank wordt uitgedrukt in een cijfer tussen nul en tien, waarbij tien in theorie het hoogst haalbare is. De meeste sites hebben een PageRank tussen de drie en zes. De formule waarmee PageRank wordt berekend is niet lineair; stel dat je voor een stap van PR4 naar PR5 honderdvijftig nieuwe links nodig heeft, dan wil dit niet automatisch zeggen dat voor het behalen van PR6 dezelfde hoeveelheid links nodig zijn.
Je kunt je huidige linkpopulariteit opvragen via deze link of door de Google Toolbar te installeren.
Waardevolle links en minder interessante links
Je PageRank wordt dus berekend aan de hand van het aantal links naar je site. Belangrijk om te weten is dat in deze berekening de PageRank van de site die naar je linkt, wordt meegewogen. Dit gegeven zorgt er voor dat met name links vanaf internetpagina's met een hoge waardering in Google een positief effect op de ranking van je eigen domeinnaam zullen hebben.
Omdat de PageRank-schaal exponentieel is opgebouwd, kan een link vanaf een website met PR6 bijvoorbeeld wel dertig keer zo veel 'waard' zijn als een link vanaf een PR4-site. Door je bij het verkrijgen van nieuwe links vooral te richten op sites met een hoge ranking in Google, haal je het meeste rendement uit de energie die je hier in steekt.
Welke websites op je gebied een hoge ranking hebben, kun je achterhalen op dezelfde manier waarop je je eigen pagerank opvraagt. Een andere manier is door simpelweg eens te gaan zoeken in Google op termen die voor je relevant zijn. Links die hierbij hoog scoren, kennen ook een hoge linkpopulariteit.
Een derde truc is een functie die veel zoekmachines bieden om te achterhalen waar links naar een bepaalde pagina te vinden zijn. Typ in het zoekveld "link:", direct gevolgd door het domein (voorbeeld). Door te kijken op welke plaatsen naar je concurrenten worden gelinkt, creëer je ook aanknopingspunten voor jezelf.
Bij het verwerven van nieuwe links moet je je wel altijd aanvragen of je link op de betreffende plaats relevant is. Heeft de link geen inhoudelijke meerwaarde, dan zal deze ook weinig effect hebben op je linkpopulariteit. Ook is de kans groot dat de webmaster je linkverzoek zal afwijzen.
Links aanmelden
Zodra je hebt bepaald op welke sites je gelinkt zou willen worden, kun je beginnen met het benaderen van de beheerders van de betreffende webpagina's. Het handigst is om hierbij voort te borduren op een standaard e-mailbericht, waarin duidelijk naar voren komt wat de meerwaarde voor de webmaster is om op de betreffende pagina een link op te nemen naar je website, om hem te overtuigen de link te plaatsen.
Dit zal bij de ene site makkelijker zijn dan bij de andere. Bij linkportalen als Startpagina.nl zal het in de praktijk relatief meevallen, omdat deze sites er op gericht zijn hun bezoekers door te verwijzen. Maar juist sites die zelf informatief zijn en relevante content aanbieden, kunnen zeer lucratieve links opleveren. Probeer altijd de meerwaarde voor de bezoeker duidelijk naar voren te laten komen. Bevat je site aanvullende informatie over het onderwerp? Is het mogelijk om op je site bijvoorbeeld een bepaald product of dienst te bestellen waarover op een andere site wordt geschreven?
Overigens kan het helpen om webmasters aan te bieden een link terug op te nemen op je site. Het is aan jou om te besluiten of dit een toevoeging is voor je eigen bezoekers. Ook wil je natuurlijk voorkomen dat je bezoekers je website verlaten om vervolgens met een concurrent in zee te gaan.
Schrijf bij voorkeur niet te veel sites tegelijk aan. Dit stel je in staat om de wijze waarop je sites benadert op basis van ervaring bij te stellen. Ook het bijhouden van een schema kan je helpen het overzicht te behouden. In dit schema kun je een lijst aanleggen van de sites die je hebt benaderd en de reacties die je heeft ontvangen.
Linkomschrijving en plaatsing
Zoekmachines kijken niet alleen naar kwantiteit, ze hechten ook veel waarde aan relevantie. Daarbij kijken ze naar de context waarin de link is geplaatst; de content waardoor de link wordt omringd. Minstens zo belangrijk is de linkomschrijving, de tekst waar op geklikt moet worden. Google gaat er namelijk vanuit dat de plaats en omschrijving die de webredacteur aan een link toekent, iets zegt over de kwaliteit en het onderwerp van de link. Probeer webmasters aan te sporen om relevante keywords te gebruiken in de linkomschrijving. Op bijvoorbeeld de bedrijfsnaam zul je toch wel goed gevonden worden in Google.
Creativiteit met linkomschrijvingen leidde in het verleden meerdere malen tot zogenaamde Google Bombs, acties waarbij vooral weblogs links met een bepaalde tekst plaatsten om er voor te zorgen dat een internetpagina onder die tekst op nummer één in Google terecht kwamen. Voorbeelden hier van zijn raar kapsel en miserable failure. Dit geeft aan hoe de juiste linkomschrijving de positie in Google kan beïnvloeden. Google heeft wel maatregelen genomen om het plaatsen van Google Bombs tegen te gaan, maar de invloed van de linkbeschrijving blijft groot.
Linkportalen en bedrijvenindexen
Een eenvoudige wijze om links te verwerven, is je site aan te melden bij linksites. Voorbeelden zijn Startpagina.nl en Startkabel, welke beide een uitgebreid netwerk aan dochterpagina's hebben over vele specifieke onderwerpen. Helaas zijn startpagina's niet altijd even waardevol, de PageRank is sterk wisselend. Een gerubriceerd overzicht van startportalen vind je op de website Startnederland.nl.
Het internet kent ook een groot aantal bedrijvenindexen en regioportalen, waar je je website vaak kosteloos kunt aanmelden. Een aantal van deze sites kent daarnaast betaalde vermeldingen. Als je puur uit bent op het verbeteren van je positie in zoekmachines, is dit niet interessant. Deze bedrijvensites trekken over het algemeen niet bijzonder veel bezoekers, besteed je marketingbudget dus wijs.
Van belang bij het aanmelden bij linkportalen is: wees selectief. Sites kunnen door Google worden aangemerkt als linkfarms, sites die alleen zijn opgericht om een hogere score in zoekresultaten te kunnen behalen. Richt je aandacht dus vooral op reguliere sites en pagina's die er professioneel uitzien.
Een erg belangrijke linkindex is het Open Directory Project. Net als de startportalen kent DMOZ redacteuren die de aanmeldingen voor de diverse categorieën beoordelen. Mede doordat dit project al vele jaren bestaat en door diverse grote spelers (o.a. Google en Netscape) wordt ondersteund, kennen de pagina's van DMOZ een zeer hoge PageRank. Een vermelding in deze index help je een flink stuk op weg naar een hoge ranking. Houd je echter goed aan de gehanteerde richtlijnen, aangezien de redacteuren erg streng zijn bij het maken van hun selecties.
Marketingmodellen
Probeer je op internet je product te verkopen, dan kan het lastig zijn om webmasters te overtuigen je link te plaatsen. Veel beheerders zullen je site aanmerken als commercieel en daardoor niet interessant voor hun bezoekers. Je kunt dit oplossen door online te gaan adverteren, om zo alsnog links op voor je belangrijke plaatsen te verwerven. Je weet in dit geval echter van te voren niet wat het resultaat van deze investeringen zal zijn.
Is je marketingbudget beperkt, dan is het misschien een optie om een marketingmodel op te zetten waarbij je webmasters een commissie aanbiedt over verkopen die via een bepaalde link worden gegenereerd. Door een beperkt deel van de winst vrij te maken voor dit soort provisies, is het voor je duidelijk wa je kwijt bent aan marketing en wordt de webmaster die je link plaatst er ook beter van. Dergelijke constructies vergen vaak wel enkele aanpassingen in de techniek achter je website. Ook moet je oppassen dat je model niet tegen de richtlijnen voor webmasters van zoekmachines ingaat.
Meer links leveren meer op
Het uitbreiden van je linknetwerk zorgt er niet alleen voor dat je score in zoekmachines zal verbeteren. Uiteraard leveren deze links ook rechtstreeks nieuwe bezoekers op. Een goed geplaatste link op een gerelateerde website kan zelfs meer verkeer en omzet genereren dan een hoge vermelding in een zoekmachine.
Naast meer bezoekers, leveren meer links ook meer links op. Veel webmasters maken gebruik van Google en websites wanneer ze zelf links op hun website plaatsen. Je inspanningen om meer links te vergaren en daarmee je score in Google te verhogen, kunnen op deze wijze een positieve spiraal in gang zetten; het verwerven van autoriteit met je naamsbekendheid, merk of product.
Meer handige tips over linkbuilding lees je in dit artikel.